to damn smb. with faint praise

хвалить так умеренно, что похвала становится похожей на порицание; якобы похвалить

Lest I be seen to damn with faint praise, I should reiterate that this book is great fun to read and very skilled and clever. — Чтобы моя похвала не показалась слишком сдержанной, повторю, что это очень весёлая, умная и хорошо написанная книга.